大業十三年（617年）

「從這一樹牡丹開始，牡丹就要做花中之王了。」

　　庭院里，一位少年對著一樹牡丹。

　　另一位少年則在舞劍。

　　从敞開的大門外，有人正要冲进来，舞劍的少年聞聲上前，把他攔在了門口的影壁前：“停下！知道这是哪里嗎？”

　　“我知道，这里是李宅，是唐公府第。[1]四郎不認得在下了？”

　　“你是耶耶身邊的……”[2]

　　仗劍少年說完，門口的人便打斷他道：“正是，正是！不宜伸張。令兄可在府中？”

　　“在。你先進來。”仗劍的四郎把人引進院內，合上大門；收劍入鞘，跑進廳堂去。

　　來人漫步到庭院裡，問那對著牡丹的少年道：“五郎這是在做什麼？”

　　被喚作五郎的花前少年剛從布包裡摸出一根大針，又打開一隻小巧的圓盒子，盒子裡裝的是薄薄一層黃色粉末。少年先沒有答話。他用大針的針尖挑起一抹黃色粉末，小心地一點一點把黃色粉末刺進牡丹花的花萼。待到他手裡的要事告一段落，他才緩緩地答道：“醫氣窗[3]。”

　　“氣窗？”

　　五郎沒有再作解釋，而是收好大針和盒子，去水缸邊舀起半瓢水，慢慢悠悠地回到牡丹花旁。

　　門外來的人等不到五郎的回應，便也不再多問。

　　這時候，府裡的主人由廳堂走出來，不作寒暄，直接問來人道：“有何消息？”

　　“唐公將要起事。請幾位郎君[4]離開河東，速往太原。”[5]

　　主人問：“起義之日已定？”

　　來人答：“未定，但已是箭在弦上。大郎當速往太原與唐公會合，共謀王業。”

　　主人追問道：“太原上下都齊心起義了？不還得防備突厥入寇嗎？”

　　“大郎莫要耽擱！河東不宜久留！”來人見大朗仍有遲疑，不禁放大了聲音。他回望了一眼緊閉的大門，又警覺地湊近主人耳畔，壓低了聲音說道：“一旦起事，隋官府必不會放過幾位郎君。在下還要往長安通知三娘子[6]夫婦。幾位郎君珍重，有幸太原再見。”

　　來人不再多言，躬身叉手，行禮而去。

　　四郎抬著頭，等長兄發話，而作主的長兄只是目送報信的人離去。

　　四郎見那人已經沒了踪影，趕緊又關上門，快步走回佇立在原地的長兄跟前，問道：“大哥，幾時上路？”

　　大郎正攥住自己的衣袖，若有所思，經四郎這麼一問，鬆開了手，道：“三胡，[7]你趕緊收拾一下，這就走。”

　　“這就去！”四郎李三胡邊答應著，邊往自己的房裡跑去。

　　大郎也轉身要往廳堂去，不過馬上又走回到花前的五郎邊上，說道：“集弘，[8]準備一下，馬上上路，去太原耶耶那裏。”

　　“我不去。”五郎李集弘看都不看大郎一眼，仍舊忙著給花澆水。半瓢水被一點一滴地灑在花下，花下的泥土被均勻地濕潤。

　　“爲什麽？”

　　“這樹牡丹還沒有開花。”

　　大郎又攥住了自己的衣袖，看了看眼裏只有牡丹花的弟弟集弘，又看了看迷住了弟弟集弘的牡丹，勸道：“頂上這一朵已經快要綻開了，等它開了我們就上路，好不好？”

　　“不好。等這樹上的花全開了，整個河東城的人都會聚集到這裏。河東城裏的熱鬧不久就會傳到兩都貴公子們的耳朵裏，門外會被他們的車馬塞滿，他們會吟詩作賦，把這樹牡丹的芳名傳遍天下。從這一樹牡丹開始，牡丹就要做花中之王了。”

　　“你在胡説八道些什麽？”三胡回到院子裏，衝著弟弟集弘教訓道，“什麽時候花中之王輪得到牡丹了？”[9]

　　集弘可算是擡起了頭，回敬道：“牡丹現在是沒有做花王，但是靠我一手栽培，牡丹稱王的日子也不會遠。”

　　“可笑！你這不過是玩物喪志罷了。耶耶在太原起義，才是名副其實的稱王大業！”

　　“三胡，出了門可不許這樣胡説。” 大郎喊住三胡，不讓他添亂“你收拾好了？”

　　“有這一口長劍便足夠。其他的東西帶著也是礙事。”

　　“也罷。你換一身樸素些的。你平時這一身太招搖了。”

　　“是！”三胡答應得快，“大哥也快些收拾罷！集弘拗得很，聽不進勸的。他只小我一歲，怎麽這樣不懂事！”

　　大郎仍舊好言勸道“集弘，花在太原也種得了，快去收拾罷。”

　　“大哥、四哥先上路。待花開滿了，我自會趕上。”

　　集弘手裏的水瓢空了，他又向水缸走去。

---

[1] 唐高祖李淵襲爵唐公，起事前人以“唐公”稱之，見《舊唐書》卷57《劉文靜傳》，第2291、2292頁：“政會不肯與，曰：‘所告是副留守事，唯唐公得看之耳。’”

[2] 唐人稱父親作“耶”，或“耶耶”，見《乾隆摹刻淳化閣帖》第1冊《兩度帖》，上海：商務印書館，1918年：“兩度得大內書，不見奴表，耶耶忌欲恒死。少時間忽得奴手書，報娘子患，憂惶一時頓解，欲似死而更生。今日已後，但頭風發，信便即報耶耶，若少有疾患，即一一具報。今得遼東消息，錄狀送。憶奴欲死，不知何計使還具。耶耶敕。”

[3] 氣窗即牡丹上生蟲処，見（宋）歐陽修《洛陽牡丹記》，《景印文渊阁四库全书》第845冊，上海：上海古籍出版社，1987年，第十葉a：“花開漸小於舊者，盖有蠧蟲損之，必尋其穴以硫黄簮之。其旁又有小穴如鍼孔，乃蟲所藏處，花工謂之氣牕。以大鍼點硫黄末鍼之，蟲乃死，花復盛。此醫花之法也。”

[4] 唐奴婢呼少主人作作“郎君”，見（後晉）劉㫬等：《舊唐書》卷184《宦官·李輔囯傳》，北京：中華書局，1975年，第4761頁：“輔國欲入中書修謝表，閽吏止之曰：‘尚父罷相，不合復入此門。’乃氣憤而言曰：‘老奴死罪，事郎君不了，請於地下事先帝。’”

[5]《舊唐書》卷64《高祖諸子·隱太子建成傳》，第2414頁：“義旗初建，遣使密召之，建成與巢王元吉間行赴太原。”

[6] 唐奴婢呼女主人作“娘子”，見（宋）李昉等：《太平廣記》卷16引《續怪錄》之《張老》，北京：中華書局，1961年，第114、115頁：“崐崘奴前曰：‘大郎家中何如？孃子雖不得歸，如日侍左右，家中事無巨細莫不知之。”

[7] 四郎元吉小字三胡，見《新唐書》卷79《高祖諸子·巢剌王元吉傳》，北京：中華書局，1976年，3545頁：“巢剌王元吉，小字三胡。”

[8] 五郎稚詮，字集弘，見（送）陳思《寶刻叢編》卷8引《集古錄目》所收《唐楚哀王稚詮碑》，《景印文渊阁四库全书》第682冊，上海：上海古籍出版社，1987年，第3葉a：“王名稚詮，字集弘，髙祖之子也。”

[9] 宋人贊譽牡丹為“花王”，見《洛陽牡丹記》，第五葉a：“錢思公嘗曰：‘人謂牡丹花王。’”隋末唐初牡丹並不爲人所重，如今聞名天下的洛陽牡丹，到武則天時才開始流行，見《洛陽牡丹記》，第7葉b、8葉a：“牡丹初不載文字，唯以藥載本草，然於花中不為高第。大抵丹、延已西及褒斜道中尤多，與荆棘無異，土人皆取以為薪。自唐則天已後，洛陽牡丹始盛。”

頁次: 1 2 3 4