這《傾杯樂》除去天長節，平日上皇于勤政樓設宴時也會演奏。

曾幾何時，勤政樓下，百官、四夷拜舞謝恩後，太常官擊大鼓，引入部下樂工，坐、立二部樂伎充盈庭院。[1]

演奏一直到天色變暗，這才輪到壓軸的《傾杯樂》。[2]

奏這《傾杯樂》的樂伎著黃衣衫，系玉腰帶，無一不是身姿容貌俊秀的少年；[3]樂聲娛耳，奏樂之人也必要悅目。

然而他們只是配角。

人們真正期待的是會隨《傾杯樂》舞蹈的馬。

這些馬肌肉結實，修長挺拔，由執鞭的馬伕領到場上，馬蹄上下點地如輕擊的鼓槌。馬伕們高鼻深目，鬚髮鬈曲，同馬一道來自西域。[4]上皇特別喜愛這批舞馬，同舞伎樂工一樣分為兩班，號為「某家寵」、「某家驕」，各賜有廄舍，[5]照料悉心超過了上皇打獵時乘的戰馬。

舞馬脖頸上系有紅綢，飄蕩在身後；籠頭上環用金打，扣由玉琢；漆黑油亮的鬃毛穿過大大小小的珍珠，似沒有月光的晚上刺穿夜色的繁星。[6]

相較之下，席間命婦、宮女們頭上的釵飾黯然失色，上皇身側集六宮寵愛于一身的楊妃也難勝一籌。

壯士們擡來幾張巨大的長榻，置於宴會場中央。[7]

樂聲奏起，每次樂聲休止舞馬則低頭，再次響起則抬頭，[8]它們踏著舞步走上長榻，舞蹈的動作也隨著逐漸熱鬧的樂聲複雜起來。它們先是在長榻上彎曲前膝跪下，向上皇行禮；起身後，它們在長榻踏起了密集的小步，卻沒有前進分毫；這陣小步敲響的鼓點結束，他們忽地下蹲，鬃毛豎起，又突然在樂工敲響的大鼓一聲後立起。[9]

《傾杯樂》被奏響了十數遍，舞馬便在人前舞個不停，每一俯身一昂首必與節拍相合，幾乎舞盡了賓客所能想像到的一切動作；兩旁的壯士突然上前將長榻舉起，榻上的舞馬此刻卻轉動為靜，穩穩當當地立在半空中，氣定神閒，好像九天之上才是它們本來該在的地方。[10]

到這裡，人們還未盡興，看上多久都不會盡興，卻不得不迎來結束的高潮。

舞馬銜過馬伕遞上來的金杯，被抽走了骨頭一般垂下頭，晃晃悠悠，尾巴也隨風飄動，幾乎要散落下來。邊上舉杯的賓客見之大笑，連呼「醉了，這馬醉了！」，殊不知酒酣耳熱，無禮失態的是他自己。[11]

若是天長節，中間最高的那一匹會被牽到樓前，抬頭舉杯。

「願陛下千萬歲壽！」，馬伕祝賀道。

「願陛下千萬歲壽！」樓上後妃，樓下百官、三軍、四夷、百姓一道附和。

上皇便在山呼萬歲聲中，領宴會上所有人一道飲盡杯中酒。

舞馬知道自己的出場已經結束，自覺從長榻上走下來。宴席間此起彼伏地傳出挽留聲。儘管他們都知道接下來該輪到當世第一美人楊妃跳的《霓裳羽衣曲》，卻仍舊不捨得舞馬離去。[12]

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[1] 《舊唐書》卷二十八《音樂志一》：「玄宗在位多年，善音樂，若讌設酺會，即禦勤政樓。……」，第1051頁。

[2] 《舊唐書》卷二八《音樂志一》：「日旰，即內閑廐引蹀馬三十匹，為《傾杯樂》曲」，第1058頁。

[3] 《明皇雜錄》補遺《唐玄宗舞馬》：「樂工數人立左右前後，皆衣淡黄衫，文玉帶，必求少年而姿貌美秀者。」，第45頁。

[4] （唐）張說：《張燕公集》卷十《舞馬千秋萬嵗樂府詞三首之二》：「聖王至德與天齊，天馬來儀自海西。」，景印文淵閣四庫全書本，第十一葉b。

[5] 《明皇雜錄》補遺《唐玄宗舞馬》：「玄宗甞命教舞馬四百蹄，各為左右，分為部，目為某家寵，某家驕驕」，第45頁。

[6] 《明皇雜錄》補遺《唐玄宗舞馬》：「因命衣以文繡，絡以金銀，飾其鬃鬛，間雜珠玉」，第45頁。

[7] （宋）張表臣：《珊瑚鉤詩話》卷二：「每舞，藉以巨榻」，景印文淵閣四庫全書本，第三葉b。

[8] 《全唐詩》卷三〇一，王建：《樓前》：「飛龍老馬曾教舞，聞著音聲總（一作忽）舉頭」，北京：中華書局，1960年，第3433頁。

[9] 《張燕公集》卷十《舞馬千秋萬嵗樂府詞三首之二》：「腕足齐行拜两膝，繁骄不进蹈千蹄。髤髵奋鬣时蹲踏，鼓怒骧身忽上跻。」，第十一葉b。

[10] 《新唐書》卷二二《禮樂志十二》：「舞《倾杯》数十曲。壮士举榻，马不动。」，北京：中華書局，1975年，第477頁。

[11] 《張燕公集》卷十《舞馬千秋萬嵗樂府詞三首之二》：「更有衔杯终宴曲，垂头掉尾醉如泥。」，第十二葉a。

[12] 《全唐詩》卷五六七，鄭嵎：《津陽門詩》：「馬知舞徹下牀榻，人惜曲終更《羽衣》。」，第6563頁。

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